엽산 효능 및 부족 증상

임산부라면 선택이 아닌 필수로 섭취해야 되는 영양소가 하나 있습니다. 바로 엽산입니다. 엽산은 기본적으로 세포 분열을 도와주며 DNA를 복사하고 생성하여 새로운 혈액 세포를 만드는데 도움이 되는 엽산입니다. 이러한 작용이 태아의 건강과 신경관 발달에 크게 기여하고 있다고 알려져 있지만 꼭 태아에게만 이러한 영향을 미치는 것은 아닙니다.

임산부는 물론 일반 성인여성과 남성에게 있어서 엽산이 부족하게 될 경우 피로가 회복되지 않을 수 있으며 잦은 구강궤양이 발생할 수 있고 심지어 신경관에 결함이 생기기도 하고 심장에 문제를 일으킬 수도 있습니다. 산모가 아니어도 우리들은 왜 엽산을 충분히 섭취해야 하고 엽산 효능에는 어떤 것들이 있는지 조금 더 자세히 살펴보도록 하겠습니다.

 

 

엽산 효능

 

1. 특정 암 발병 위험을 낮춰줍니다.

모든 암에 대한 발병 위험을 낮춰주는것은 아니지만 충분한 엽산의 섭취는 췌장암을 비롯하여 대장암, 유방암과 직장암, 식도암, 난소암의 위험을 낮출 수 있다고 합니다. 반대로 과도한 엽산의 섭취는 몇몇 암의 발병 위험을 높일 수도 있다는 연구결과도 발표된 바 있습니다.

 

2. 심장 건강 증진에 도움이 됩니다.

일일 권장량에 맞는 엽산의 섭취는 혈관 내 혈전 생성을 막는것은 물론 심장병 위험을 증가시키는 호모시스테인 수치를 낮춰 심장병을 예방하는데 도움이 될 수 있다고 합니다.

 

3. 건강한 임신에 도움이 됩니다.

건강한 임신은 엽산의 대표적인 효능입니다. 엽산이 DNA합성과 중요한 효소 반응에 관여하고 있고 태아의 성장과 발달을 크게 돕기에 태아 건강에 매우 중요하다 할 수 있습니다. 또한 태아의 뇌, 척추와 척수에 영향을 줄 수 있는 신경관 결함 위험을 줄이는데도 큰 도움이 되는 엽산입니다.

 

4. 인지 기능향상에 도움이 될 수 있습니다.

우리 몸에서 비타민B가 부족한 경우 인지 저하를 일으키기도 하며 치매를 일으킬 수도 있습니다. 엽산은 비타민 B군에 속하는 비타민으로서 꾸준한 엽산의 섭취는 이와 같은 증상들을 예방하는데 도움이 될 수 있으며, 알츠하이머 발병 위험을 낮추는 것으로도 나타났습니다.

 

5. 뼈 건강 증진에 도움이 됩니다.

호모시스테인 수치를 낮추면 심장 질환 위험을 낮춤과 동시에 뼈 건강 증진에도 도움이 될 수 있습니다. 엽산이 호모시스테인 수치를 낮춰줌으로써 뼈 대사 속도에 영향을 주고 이는 곧 뼈 건강을 개선하는데 도움이 될 수 있다고 합니다.

 

6. 고혈압 예방에 도움이 됩니다.

엽산이 심장 건강 증진에 도움이 되는 데는 호모시스테인 수치를 낮춰주는 것도 있지만 엽산은 혈액순환이 원활하게 이루어질 수 있도록 혈관을 이완시키는 효과를 냄으로써 고혈압 위험까지도 낮추는 것으로 나타났습니다. 이러한 작용이 심장 건강 증진에도 도움이 될 수 있다고 보고 있습니다.

 

7. 하지불안증후군 개선에 도움이 됩니다.

하지불안증후군은 하지 쪽에는 물론 손과 몸통에 표현하기 어려운 애매한 불쾌한 감각이 나타나는 증상을 말하는데, 이 하지불안증후군에 대한 원인은 명확하지 않지만 뇌의 도파민 시스템의 불균형이 관련된 것으로 추측하고 있습니다. 실제로 이와 같은 증상이 지속되는 경우 혈액검사를 통해 철분과 엽산, 신장기능 등 갖가지 검사를 하고 있으며 증상 완화 목적으로 엽산이 처방되고 있습니다. 

 

엽산 부작용

엽산 부작용으로는 몸 곳곳에 붉은 반점이 나타날 수 있으며 가려움, 호흡곤란, 구토, 부종, 가려움증과 같은 증상이 엽산 부작용으로 나타날 수 있습니다. 엽산을 음식을 통해 섭취했을 때는 부작용이 나타나지 않지만 보충제를 통해 섭취하는 경우 부작용이 나타나는 경우도 많습니다. 또한 권장량을 넘어서는 양의 엽산을 섭취한 경우에도 이상 증상이 나타날 수 있습니다. 엽산 과복용으로 인해 나타나는 증상은 다음과 같습니다.

• 복통
• 설사
• 피부 이상 증상
• 불면증
• 착란 증상

위와 같은 증상은 대부분 엽산 과복용으로 인해 나타나는 증상들이기에 현재 복용 중인 엽산의 양을 점검해보셔야 합니다.

 

 

엽산 부족 증상

엽산 결핍이 흔하게 일어나지는 않지만 몸에서 엽산이 부족한 경우 갖가지 증상들이 나타날 수 있습니다. 심지어 일상생활에 지장을 줄 정도의 증상들까지도 나타날 수 있어 주의하셔야 합니다.

• 집중력 저하
• 심장 두근거림
• 혈색 없는 피부
• 잦은 두통
• 피로
• 많아지는 흰머리
• 신경과민

단순히 엽산이 부족해서 위와 같은 증상이 나타나는 경우도 있지만 현재 복용 중인 약과 상호작용하여 엽산의 결핍을 일으킬 수도 있습니다. 궤양성 대장염 치료제, 고지혈증 치료제, 경구피임제, 일부 항결핵제, 항 견련제와 같은 약의 경우 엽산과 상호작용하여 엽산 결핍을 일으킬 수 있습니다.

물론 위 치료제 모두가 엽산 결핍을 일으키는 것은 아니고 위 치료제 중 몇몇 치료제 중에서 상호작용을 일으키는 경우가 많습니다. 궤양성 대장염을 치료 중이시거나 고지혈증을 치료 중이거나 혹은 피임제를 복용 중이신 분들은 엽산 복용 전에 약사 또는 의사와 먼저 상담을 하시는 게 좋겠습니다.

 

엽산 권장량

일반 성인의 경우 400 mcg의 엽산이 필요하며, 임신 중이거나 수유 중인 여성인 경우 하루 500~600 mcg 정도의 엽산을 복용해주시는 게 좋습니다. 음식과 영양제를 통틀어 하루 엽산 섭취량은 1,000 mcg 미만을 유지해주시는 게 좋습니다.