백혈병 초기증상, 백혈병 원인과 종류

우리 혈액에 암이 생긴다면 어떻게 될까요? 특별히 무리를 하지 않아도 기운이 없고 어딘가에 부딪힌 기억도 없는데 멍이 들어 있으며 코피가 자주 난다면? 혈액암인 백혈병을 의심해볼 필요가 있습니다. 이 백혈병은 조기증상이 없기에 자가진단이 더더욱이 어려운 질병입니다. 혈액은 혈구와 혈장으로 구성이 되어있고, 혈구는 적혈구 혈장은 백혈구와 혈소판으로 이루어져 있습니다.

 

그리고 이러한 혈액세포를 생성하는 줄기세포가 하나 있는데 바로 조혈모세포입니다. 이 조혈모세포에 생긴 암을 백혈병이라 합니다. 비정상적인 백혈병 세포가 증식하여 정상적인 혈액세포를 만들지 못하게 하면서 우리 몸에 치명적인 문제를 일으키게 되는 겁니다. 조금 더 깊게 백혈병 원인과 증상들에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

 

백혈병 원인

우리나라 백혈병 환자 중 가장 많은 비중을 차지하는 급성 골수성 백혈병도 그렇고 급성 림프구성 백혈병 등등 아직까지 백혈병 원인에 대해 이렇다 할 원인은 밝혀진 바가 없습니다. 다만 방사선에 크게 노출이 되거나 항암치료나 방사선 치료를 장기간 받아온 경우 또는 다운증후군과 같은 유전성 질환을 가진 경우와 화학물질에 크게 노출된 경우 백혈병에 대한 위험성이 높아지고 있는 것으로 알려져 있습니다.

 

백혈병 종류

백혈병은 병이 진행되는 속도에 따라 급성과 만성으로 나누고 있고 암세포가 일어난 부위에 따라 골수성 백혈병과 림프구성 백혈병으로 또 한 번 나뉘게 됩니다.

• 급성 골수성 백혈병
• 만성 골수성 백혈병
• 급성 림프구성 백혈병
• 만성 림프구성 백혈병

 

백혈병 증상

1. 급성 골수성 백혈병 초기증상

• 잦은 빈혈
• 지속적인 멍
• 면역기능 저하
• 발열
• 잇몸 비대증
• 비장종대
• 림프절 종대
• 월경 전 출혈

가장 흔한 형태의 백혈병으로 우리나라 백혈병 환자 중 65%가 급성 골수성 백혈병 환자들입니다. 앞서 말씀드렸던 것처럼 이렇다 할 조기증상이 뚜렷하게 나타나지 않아 자가진단이 어렵다 말씀드리긴 했지만 그래도 몇몇 가지 급성 골수성 백혈병 초기증상들을 말씀드리자면, 빈혈 증상이 있습니다. 잦은 빈혈로 인해 쉽게 피로감이 찾아들며 몸 곳곳에 멍이 올라오는 증상이 나타날 수 있습니다. 몸 곳곳의 또는 특정 부위에 지속적인 붉은 반점 및 보라색 반점, 멍으로 보이는듯한 것들이 계속해서 나타나고 면역기능의 급격한 저하로 발열이 나타나기도 합니다.

드라마나 프로그램에서 이런 장면 한 번쯤은 본 적 있으실 거예요. 감기인 줄 알고 병원에 방문했는데 백혈병 진단을 받는 장면이요. 실제로도 감기로 방문해서 백혈병 진단을 받는 경우도 종종 일어난다고 합니다. 또 다른 급성 골수성 백혈병 초기증상으로 잇몸 비대증이 나타나기도 하고 비장 종대, 림프절 종대 등이 나타나기도 합니다. 여성의 경우 월경 이전에 출혈이 나타나기도 하고 심한 경우 뇌출혈이 나타나기도 합니다. 이와 같은 백혈병 초기증상들과 흡사한 증상들이 몸에 나타난다면 빠른 시일 내에 검사 및 치료를 받으시는 게 좋습니다. 치료받지 않으면 수개월 내애 사망할 수 있습니다.

 

2. 만성 골수성 백혈병 초기증상

• 초기 증상 없음

만성 골수성 백혈병은 BCR-ABL이라는 특정한 유전자의 이상으로 생기는 백혈병입니다. 만성 골수성 백혈병은 초기증상이랄게 뚜렷하게 나타나는 게 없어 조기에 진단하기가 어렵다고 합니다. 천천히 진행되는 경우가 많아 증상이 나타난다 하더라도 몸에 큰 이상이 생긴 것이라 느끼기가 어려워 급성 백혈병으로 진행되는 경우가 많다고 합니다. 다만 급성 골수성 백혈병과는 조금 다르게 만성 골수성 백혈병은 급성으로 바뀌었다 하더라도 완치 가능성이 높은 백혈병으로 보고 있다고 합니다. 최근 들어 사용되고 있는 '글리벡'이라는 약물로 만성 골수성 백혈병을 치료하는데 완치 가능성이 매우 높다고 합니다.

 

 

3. 급성 림프구성 백혈병 초기증상

• 체중감소
• 발열
• 감염증상
• 빈혈
• 잦은 코피
• 비정상적인 출혈
• 알 수 없는 관절통증
• 두통으로 인한 구토
• 복시증상

급성 림프구성 백혈병이란 간이나 비장, 림프계, 대뇌는 물론 소뇌, 척수 등을 침범하고 중추신경계에 전이되는 경우가 많습니다. 급성 림프구성 백혈병 초기증상으로는 급성 골수성 백혈병 초기증상과 비슷한 증상을 보입니다. 체중감소, 발열 및 감염 증상, 빈혈, 잦은 코피 및 비 정상적인 출혈이 있습니다. 이 밖에 급성 림프구성 백혈병만의 특징적인 증상으로는 다리, 팔, 허리와 같은 관절 부위에 통증이 있다는 특징이 있습니다. 또, 중추신경계에 전이가 된 경우라면 심한 두통이 동반되기도 하며 두통으로 인한 구토, 복시 증상이 나타나기도 합니다.

(복시란 1개의 물체가 2개 이상으로 보이는 증상을 말합니다.)

 

 

4. 만성 림프구성 백혈병 초기증상

• 빈혈
• 면역력 저하
• 발열
• 폐렴 증상

만성 림프구성 백혈병은 병의 진행이 느리다는 특징이 있습니다. 급성 백혈병들과는 다르게 이 역시 그렇다 할 백혈병 초기증상으로 나타나는 증상들이 거의 없습니다. 60세 이상의 성인에게서 많이 발견되고 있으며 병의 진행이 느리다 보니 조기에 발견하여 치료하는 경우는 드물다고 합니다. 병이 빠르게 진행된 후에 몸에 나타나는 만성 림프구성 백혈병 초기증상으로는, 이 역시 골수 속 정상적인 세포보다 백혈병 세포가 많아져 혈액이 제대로 만들어지지 않아 빈혈 증상이 나타날 수 있으며 덩달아 면역력까지 크게 떨어지게돼서 세균 그리고 바이러스로부터 저항하는 능력을 거의 상실하게 됩니다. 이로 인해 몸에 발열이 생기기도 하고 폐렴과 같은 증상들이 몸에 나타나기도 합니다.

 

 

항암치료가 시작되면 알아야 될 것들

항암치료가 시작되면 암세포뿐만 아니라 골수는 물론, 입 속, 위장 점막이 크게 손상을 입게 됩니다. 항암치료로 인해 구토가 발생할 수 있으며 식욕은 떨어지고 탈모가 동반되기도 합니다. 또한 구내염이 발생할 수 있으며 백혈구와 혈소판 감소와 같은 부작용까지도 나타날 수 있습니다. 이렇기에 치료기간 중에는 그 어느 때보다 개인위생을 철저히 하셔야 하고 입맛이 없다 하셔도 고단백질 음식 섭취는 물론 고열량 음식을 섭취해주시는 게 좋습니다.

 

그리고 꼭! 꼭! 주 3회 이상은 산책과 같은 가벼운 운동을 하는 게 항암치료하는데도 치료를 하는데도 큰 도움이 될 수 있습니다.